Emilio Tadini

Emilio Tadini nasce a Milano il 5 giugno del 1927. Rimane orfano di madre a 6 anni e pochi anni dopo anche del padre per un incidente stradale. Vive la sua giovinezza prevalentemente accudito e accompagnato nella sua crescita dalla zia e dalla nonna. Con suo fratello eredita la tipografia e Casa Editrice Grafiche Marucelli acquistata dal nonno in via Jommelli, 24. In quella palazzina su due piani, sfiorata dai bombardamenti durante la seconda guerra mondiale tra il quartiere Casoretto e piazzale Loreto, vivrà poi tutto il resto della sua vita.Tadini esordisce giovanissimo sulla scena artistica come poeta, col poemetto La passione secondo Matteo. Il testo, che pone riflessioni sul rapporto con il sacro. La sua laurea in lettere all’Università Cattolica del Sacro Cuore lo avvicina subito all’approfondimento e alla traduzione di autori importanti come Shakespeare, Pound, Eliot, Celine, Faulkner, Malevic, molti dei quali, all’epoca, ancora poco noti in Italia. Frequenta Vittorini, Solmi, Albe Steiner, intellettuali da cui trae ispirazione. Ma soprattutto, in quella Milano del dopoguerra, allaccia amicizie con Umberto Eco, Dario Fo, Lucio Fontana, Valerio Adami, Alik Cavalieri, Gianfranco Pardi, Mario Schifano, Lucio Del Pezzo, Grazia Varisco, Gianfranco Pardi, e tanti altri ancora, divenendo parte attiva di quel fervore culturale che caratterizza gli anni della rinascita . Si avvicina all’arte pittorica innanzitutto recensendo mostre e pubblicando su diverse riviste. Non smetterà più di coltivare pittura, poesia e scrittura. Tadini è una figura singolare ed ecclettica del Novecento Italiano con un profondo legame alla sua città natale: Milano. Qui acquisisce negli anni un ruolo di rilievo nel panorama culturale: la sua eccletticità e creatività lo rendono consigliere di riferimento anche per molti creativi del mondo del design e della moda (Armani, Krizia, Missoni, Cassina, Laura Meroni, Henry Glass). Dal 1997 al 2000 è presidente dell’Accademia di Brera. Il suo impegno culturale ed artistico, tra gli anni ‘80 e ‘90 varca i confini nazionali. Nei suoi anni più produttivi vive tra Milano, Parigi e la Valsesia, che diventa grazie a lui luogo di incontro di intellettuali, artisti e designer. Milano gli dedica una grande retrospettiva a Palazzo Reale nel 2001, ma nel momento culminante della sua carriera un male incurabile lo porta via all’età di 76 anni, il 24 settembre del 2002. Nel palazzo in cui abitava è stato aperta, nel 2006, una casa-museo a lui dedicata che ospita opere, archivio ed eventi.
Emilio Tadini was born in Milan on June 5, 1927. He lost his mother at the age of six, and a few years later, his father died in a car accident. He spent his youth largely cared for and raised by his aunt and grandmother. Together with his brother, he inherited the printing press and publishing house Grafiche Marucelli, purchased by their grandfather and located at Via Jommelli 24. In that two-story building—brushed by bombings during World War II between the Casoretto neighborhood and Piazzale Loreto—Tadini would go on to live for the rest of his life.
Tadini began his artistic journey at a very young age as a poet, debuting with the poem La passione secondo Matteo (The Passion According to Matthew), a text reflecting on the relationship with the sacred. After earning a degree in Literature from the Università Cattolica del Sacro Cuore, he quickly turned his attention to the study and translation of major authors such as Shakespeare, Pound, Eliot, Céline, Faulkner, and Malevich—many of whom were still little known in Italy at the time.
He engaged with influential intellectuals such as Elio Vittorini, Sergio Solmi, and Albe Steiner, from whom he drew inspiration. But it was especially in postwar Milan that Tadini forged deep friendships with leading cultural figures including Umberto Eco, Dario Fo, Lucio Fontana, Valerio Adami, Alik Cavaliere, Gianfranco Pardi, Mario Schifano, Lucio Del Pezzo, Grazia Varisco, and many others—becoming an active part of the cultural ferment that defined the years of Italy’s rebirth.
He first approached painting by writing exhibition reviews and contributing to various journals. From that point on, he would never cease cultivating his passion for painting, poetry, and writing. Tadini emerged as a unique and eclectic figure of 20th-century Italian culture, with a deep connection to his hometown of Milan. Over the years, he became a prominent figure in the city’s cultural scene; his creativity and eclectic spirit made him a sought-after advisor for many in the fields of design and fashion—including Giorgio Armani, Krizia, Missoni, Cassina, Laura Meroni, and Henry Glass.
From 1997 to 2000, he served as president of the Brera Academy. His cultural and artistic influence extended beyond national borders, especially throughout the 1980s and 1990s. During his most productive years, he lived between Milan, Paris, and Valsesia—a region that, thanks to him, became a meeting place for intellectuals, artists, and designers.
In 2001, Milan honored him with a major retrospective at Palazzo Reale. However, at the height of his career, an incurable illness took his life on September 24, 2002, at the age of 76. In 2006, a house-museum dedicated to him was opened in the building where he had lived, preserving his works, archive, and hosting cultural events.